Spectaculaire liftingsoperatie

Sluisdeur losgekoppeld voor renovatie

In de Haven van Zeebrugge werd onlangs een volledige sluisdeur losgekoppeld, uit het water getild en overgebracht naar de achterhaven. Het gaat om een staaltje vakmanschap, want de sluisdeur weegt meer dan 2.300 ton en heeft een oppervlakte van een kwart voetbalveld. De spectaculaire operatie maakt deel uit van de grootscheepse renovatie van de Pierre Vandammesluis. "We investeren 120 miljoen euro in de Pierre Vandammesluis, want we kiezen resoluut voor groei in Zeebrugge", zegt Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Ben Weyts. Schepen hebben twee mogelijkheden om de achterhaven van Zeebrugge te bereiken: via de Visartsluis en via de Pierre Vandammesluis. De Visartsluis is verouderd en voldoet niet meer aan de noden van de hedendaagse scheepvaart. De Vlaamse Regering bereidt daarom een investering voor van 1 miljard euro in een nieuwe Visartsluis. De Pierre Vandammesluis wordt vandaag druk gebruikt, maar is toe aan een grondige renovatie. Vlaanderen investeert 120 miljoen euro in een gefaseerde renovatie, die afgerond moet zijn tegen de zomer van 2023. Als onderdeel van de renovatie werd een sluisdeur uit de deurkamer gevaren en in de achterhaven aan wal gebracht. Het ging om de meest zeewaartse deur, die het meest te lijden heeft gehad onder de getijden. Voor de operatie werd gebruikgemaakt van het hijsschip 'Rambiz': een drijvende bok die een gewicht van meer dan 3.300 ton kan tillen. De hele liftingsoperatie nam naar schatting 19 uur in beslag. De liftingsoperatie maakt de weg vrij voor onderhoudswerken aan de deurkamer en de deurloop. Het gaat onder meer om reinigings- en schilderwerken en het vernieuwen van rails en geleidingsrails. In het voorjaar van 2019 wordt de deur teruggebracht naar de sluis.